Маленький кулик. Один из самых мелких песочников, размером с воробья. Длина 12—14 см, размах крыльев 28—31 см, вес 20—30 г. Живёт во всех типах тундр. Самки бигамны, спариваются с двумя самцами. Яйца откладывают в два гнезда, причём в первом гнезде высиживает первый самец, а во втором самка. Высиживание начинается в июне. Гнездо кулика-воробья представляет собой ямку с примятой прошлогодней травой, нередко под кустиком, иногда на сухом песчанистом участке. В кладке 4 яйца буро-оливкового цвета с крапинами белёсого, оливкового, фиолетово-коричневого, тёмно-коричневого или серо-фиолетового цвета. Инкубационный период составляет 21 день. Питается кулик-воробей как днём, так и ночью на мелководье и у илистых берегов, главным образом насекомыми и их личинками, реже моллюсками и мелкими ракообразными. Продолжительность жизни кулика-воробья 12 лет.