Размеры взрослой особи достигают 24 см. Пустынная куропатка — типичная обитательница засушливых каменистых склонов в предгорьях Центральной и Южной Азии. Кормится обычно стаями, насчитывающими до 20 особей. Основу рациона составляют семена и другая растительная пища.